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La iglesia se construyó entre los años 1147 y 1176, como iglesia del monasterio de la abadía premonstratense de Steingaden, siguiendo el estilo de una basílica románica.
En los siglos posteriores, la iglesia fue renovada y remodelada en varias ocasiones, adaptándose al gusto de cada época. Por ello, hoy en día, la decoración de la iglesia presenta, de forma única, rasgos de todas las épocas estilísticas importantes de la historia del arte y la cultura occidentales desde el siglo XII.
Ha entrado en la iglesia por el portal principal y ahora se encuentra en el vestíbulo de la iglesia.
El vestíbulo se construyó en el siglo XV como anexo a la iglesia. La bóveda de crucería del vestíbulo data de la misma época.
El mural de la pared norte del vestíbulo muestra el árbol genealógico de la dinastía de los Welf, una familia de gobernantes muy importante en la Europa de la Alta Edad Media, hasta Welf VI.
Este fundó en el año 1147 el monasterio de Steingaden para la salvación de su alma, antes de partir hacia la cruzada.
Desde el vestíbulo se accede a la nave central de la iglesia a través del pórtico románico del siglo XII.
La puerta de bronce que hay que abrir para entrar y el relieve que la remata datan del siglo XX.
Si mira hacia atrás, verá, a la izquierda y a la derecha del pórtico por el que ha entrado, dos grandes murales que representan a los fundadores del monasterio de Steingaden: Welf VI (1115-1191; a la izquierda) y su hijo Welf VII (1140-1167; a la derecha), que falleció prematuramente.
Tanto Welf VI como Welf VII están enterrados aquí, en la catedral de los Welf. En el lugar donde descansan, hay una placa de bronce empotrada en el suelo del pasillo central.
El patrón de la iglesia es San Juan Bautista. Entre otras representaciones, aparece en la gran estatua situada en la nave lateral izquierda de la iglesia.
La pintura de la nave central data de la primera mitad del siglo XVIII y se considera un ejemplo especialmente bello de la pintura religiosa rococó.
En los frescos de esta época, los canónigos premonstratenses manifestaban su veneración por el fundador de su orden, San Norberto de Xanten, y por el resto de santos de su orden.
Las representaciones de San Norberto se encuentran sobre todo en el fresco del techo delantero (oriental) y en el del techo central, sobre la nave central.
El fresco del techo delantero hace referencia a la fundación del primer monasterio de la orden en Prémontré, Francia.
La pintura de la nave central data de la primera mitad del siglo XVIII y se considera un ejemplo especialmente bello de la pintura religiosa del rococó.
En los frescos de esta época, los canónigos premonstratenses manifestaban su veneración por el fundador de su orden, San Norberto de Xanten, y por el resto de los santos de su orden.
El fresco central representa la asunción de San Norberto al cielo por parte de la Santísima Virgen María.
El fresco del techo trasero (occidental) representa la construcción del monasterio de Steingaden.
En los frescos murales situados a la izquierda y a la derecha, sobre los arcos de las arcadas de la nave central, aparecen representados once santos y beatos de la Orden de los Premonstratenses.
El siguiente ejemplo (véase la cuarta imagen de la arcada —contando desde el presbiterio— en el lado izquierdo de la nave central) muestra a la única mujer entre los santos representados de la orden: la beata Gertrudis de Altenberg (1227-1297). Era hija de santa Isabel de Turingia y tenía el don de apaciguar las disputas y establecer la paz.
ATENCIÓN: Respete estrictamente las barreras y no cruce nunca ninguna de las cuerdas de acordonamiento. ¡SISTEMA DE ALARMA!
El profundo coro, que durante mucho tiempo estuvo reservado exclusivamente al clero, es típico de una iglesia monástica medieval.
Los bancos del coro a ambos lados datan del año 1535. Su diseño se inspira en el estilo clásico del Renacimiento.
El gran retablo del altar mayor barroco vuelve a hacer referencia a la historia de la Orden de los Premonstratenses. Muestra cómo San Norberto recibe de la Santísima Virgen María el hábito blanco de su orden y de San Agustín la regla de la misma.
El nuevo y moderno altar mayor, de piedra caliza, y el ambón de piedra, situado en la transición entre el coro y la nave central, se instalaron y consagraron aquí en el año 2019.
En el año 1803, el monasterio, al igual que todos los monasterios de Baviera, fue disuelto y saqueado por orden del príncipe elector.
La catedral de los Welf solo sobrevivió a las destrucciones de aquella época porque pudo reconvertirse en iglesia parroquial. Desde hace más de 200 años, la parroquia católica de Steingaden celebra aquí sus misas varias veces a la semana.
La parroquia de Steingaden es, desde 1803, propietaria de la catedral de los Welf y, desde entonces, se esfuerza al máximo por conservar este testimonio único de varios siglos de historia cristiana monástica y religiosa. La parroquia llevó a cabo la última gran renovación entre los años 2016 y 2019.
Aparte de la catedral de los Welf, casi no se conserva nada de los edificios del antiguo monasterio de Steingaden. Merecen una visita los restos del antiguo claustro de cuatro alas, del siglo XII, con la capilla de la fuente, consagrada a San Silvestre.
Se puede acceder al claustro a través de la puerta lateral situada en la nave lateral derecha de la iglesia.
La bóveda de crucería de estilo gótico se incorporó al claustro en el siglo XV.
Antes de salir de la iglesia, dedique unos minutos más al silencio y la reflexión en nuestra catedral de los Welf. No dude en seguir echando un vistazo por el interior.
Y si busca a Dios: aquí, en nuestra catedral de los Welf, lo tendrá muy cerca.
¡Que Dios le bendiga en el resto de su camino!
Atentamente,
Padre Joyice Thomas Lanithottam CMI.
Párroco de la parroquia de San Juan Bautista de Steingaden
Pfarreiengemeinschaft Steingaden
Fohlenhof 7
86989 Steingaden
Telefon 08862 234
E-Mail: sjb.steingaden@bistum-augsburg.de
